L’artiste Nicolas Sollogoub ayant souhaité partager, avec les visiteurs de l'Église-mémorial, les réflexions qui ont inspiré son cheminement artistique, nous sommes heureux de vous présenter le texte qu'il nous a aimablement fait parvenir. "Avant d'entreprendre, en 1980, l'exécution du premier vitrail de l'église de Brouage : "L’Épopée de l'Isle Ste-Croix", premier Établissement français en Amérique du Nord, en 1604 (avant l’arrivée des Hollandais et des Anglais), j'ai fait part à Monsieur et à Madame Stewart de mon intention de visiter les églises de la Saintonge (que j'avais découvertes plusieurs années auparavant) pour bien comprendre l'esprit du patrimoine verrier de la région. Muni de l'itinéraire que l'aimable M. Philippe Borgeot, architecte des bâtiments de France, m'avait aidé à établir et avec la bénédiction du Révérend Père le Grelle, je pris la route en pèlerin. Expérience enrichissante et éprouvante à la fois, car si quelques vitraux datant du XIX° siècle méritent une remise en plomb, d'autres, très beaux témoignages des XV° et XVI° siècles résistent courageusement, non seulement au temps mais à l'action des vandales. Quant à l'église de Brouage, les vitraux d'origine n’ont pas laissé de traces, les baies ayant été obstruées par des parpaings lorsque l'église servit de prison pendant la Révolution de 1789. Par ailleurs, en Nouvelle-France, les premières chapelles étaient construites de façon très rudimentaire, les murs constitués d'un assemblage de rondins de bois à peine équarris, le toit couvert d'écorce de bouleau, à la façon amérindienne, laissait souvent passer ta pluie. Quatre pieux de cèdre fichés dans le sol supportaient quelques planches égossées à la hache, servant d'autel sur lequel de pauvres objets de culte recevaient leur lumière par des ouvertures carrées pratiquées dans les murs. Ici, croyez-moi, il n'était pas question de vitraux, sauf, peut-être l'illusion que donnaient les tons rouge et or des érables avoisinant la chapelle, dans le flamboiement automnal. La sobriété s'imposait donc pour les vitraux canadiens. C'est ainsi que les deux premiers vitraux : L’Épopée de l'Isle Ste-Croix et la Fondation de Québec ont une coloration très simple : bleu pour le ciel. rouge et or pour la forêt. Les tons de plus en plus prononcés dans les vitraux suivants expriment l'avancée du peuplement dans la vallée du Saint-Laurent, le développement des relations entre la France et la Nouvelle-France et la concorde qui s'établit progressivement avec les peuples amérindiens. D’autre part, étant donné le lieu privilégié, Brouage, auquel étaient destinés les vitraux, je décidai de revenir aux sources vives de la Nouvelle-France en transcrivant sur le vitrail, les dessins cartes et gravures exécutés par Champlain lui-même. C'était, à la fois demeurer fidèle à l'héritage laissé par Champlain en Amérique du Nord et le partager avec la ville de Brouage. Les six vitraux que j'ai eu l'honneur et la joie profonde de réaliser n'ont pas la prétention d'être l'expression d'un virtuose des lignes et des couleurs. Ils se veulent simples et vrais comme l'histoire qu'ils racontent. Tous ont été exécutés dans mon atelier de Vendée, au cœur des Laurentides, dans la province de Québec. Je vous remercie de votre attention. N.S.